Le choc culturel

On en parle tant, mais on ne sait pas réellement ce que c'est...
Le choc culturel, c'est se retrouver à 2 heures du matin dans une soirée avec des étudiants américains, australiens et irlandais (qui n'arrêtent pas de parler à toute vitesse, changent constamment de sujet et cafouillent en plus !) et par conséquent de ne pas tenter de comprendre ce qu'ils disent...
Mais c'est aussi ne rien comprendre aux jeux de mots des américains, arriver au supermarché et voir que les boissons de moins de cinq litres n'existent pas, ne plus pouvoir manger de plaquette de chocolat noir, sortir son passeport quand tu vas dans un pub...

Alerte à Newport Beach

Pour une première virée sur les plages du Pacifique, nous délaisserons les plages touristiques de Santa Monica et de Venice Beach pour préférer la plage de Newport Beach, située plus au sud de la Californie. Virée en voiture avec mes collocs Nopiu et Roland sur la Côte Ouest…
Cette plage est réputée pour ses vagues et ses surfeurs, ses yachts très jolis…
Ici, on n’est pas dans les plages hype de LA, ce n’est pas un défilé de gars bodybuildés et de sauveteuses d’Alerte à Malibu, mais c’est plutôt ambiance surf détente…
Pas de surprise, la mer est d’un bleu magnifique, d’une température agréable, les vagues sont impressionnantes, le soleil tape comme d’habitude beaucoup (on doit fleurer les 40 degrés Celsius), et on en profite pour montrer ses talents de nageur, et faire ses premiers pas en surf.






















Après ce trip à Newport Beach, direction Costa Meza, une ville proche de Newport, à forte communauté asiatique. Direction, un restaurant japonais excellent où nous nous sommes régalés (merci Nopiu).
La soirée se termine dans la région d’Orange County, région connue pour ses groupes punk et sa communauté de teenagers skaters élevés par MTV.En nous promenant, nous nous retrouvons vers 21 h dans un centre commercial ‘à la californienne’, c'est-à-dire un centre commercial en plein air, sous les palmiers, ce qui change énormément des centres commerciaux futuristes et très peu esthétiques qu’on a l’habitude de voir.


















Nous terminons la soirée par une démonstration de jeunes génies du skate et du bike, ce qui fut fort sympathique (je n’ai malheureusement pas pris de photos, ne m’en voulez pas…).

Les cours

Eh oui, je suis quand même venu pour cela aussi : étudier, choisir des cours et décrocher un bout de papier honorifique à la fin de l'année aussi…
Alors, jeudi dernier, validation officielle de mes cours par mon responsable de scolarité : donc au programme, cours de comptabilité financière, bases de données pour le management et systèmes d’information (le choix de cours supplémentaires s’avère payant). Bref, des cours pas aisés (d’autant plus qu’ils sont en anglais), mais bon, j’ai toujours aimé le challenge (personne ne me contredira).
Point noir : si une matière n’est pas validée, possibilité de passer un rattrapage au coût de 150 dollars par matière ( !)
Avantage : Je devrais avoir le temps de réviser puisque ces cours s’échelonnent du mardi au jeudi…

Back to Riverside

Charbel, un étudiant de l'INT qui effectue un stage près de Riverside m'emmène voir les coins les plus sympas de la ville... Merci encore Charbel pour tes conseils précieux que je me suis déja empressé d'appliquer...
D'abord, virée nocturne dans les coins hype de Riverside, Riverside Plaza, Downtown...
Ensuite, restaurant en plein air (il doit faire près de vingt cinq degrés la nuit en ce moment...), avec une serveuse qui apprécie particulièrement les Français, "oh, you're French, I love your accent ! And where do you live in France ? Paris, it's so beautiful...". Bon après ces banalités, nous nous dirigeons dans un bar latino super sympa, "Serena", où un groupe joue pas mal de morceaux bien enjoués (le guitariste était excellent et me donne envie de reprendre la guitare, chose que je ferai à la rentrée...).

Allez hop, une autre photo de Riverside Plaza by night :

Escapade à San Bernardino

Aujourd'hui, Nopiu et moi décidons de faire une petite virée en voiture à San Bernardino, une jolie ville de taille moyenne se situant vers l'est de la Californie.
Celà tombe bien, c'est également le jour où est organisée la plus grande exposition en Californie d'anciennes voitures. San Bernardino est une ville hispanisante, avec une bonne proportion de latinos et de latinas (hein Julien !), des petites maisons plutôt "cute".
L'atmosphère est apaisante. Les Mexicains en marcel sont posés dans leur chaise longue, de la bonne musique passe (on entend Dani California des Red Hot Chili Peppers, pas mal de chansons mexicaines), des burritos nous sont offerts, et tout le monde assiste au défilé des plus belles voitures d'antan.

Nous sommes sur le point de quitter San Bernardino et mon colocataire me supplie : "Loic, in front of you, there is one of the best burgers in California, we must taste it". Je ne me fais pas prier. Etre aux Etats-Unis et ne pas avoir encore goûté à un burger, c'est un affront !! Le burger n'était pas mauvais, çà devait faire des années que je n'en avais pas goûté, mais bon c'est le genre d'expérience à ne réaliser qu'une fois...

Riverside City

Petit proverbe de Riverside : "La mesure de Riverside est de mesurer sans mesure". Cà donne le ton !
Cette ville fait partie de la grande banlieue de Los Angeles, quand on arrive, on croirait avoir la parfaite reconstitution de ce qu'on peut voir dans les belles séries américaines ... Propriétés immenses avec grands jardins arrosés 24h/24 (l'herbe est toujours verte, c'est exceptionnel...), des belles voitures à profusion (une décapotable si tu es branché), des beaux palmiers... Tout est beau, tout est joli...
Mon premier colocataire, Nopiu (un étudiant japonais ayant vécu au Maroc), me fait l'honneur de poser devant les magnifiques collines de la Moreno Valley...


Passons au campus californien, il est assez impressionnant, près de 10 km2 d'espaces verts, des bâtiments luxueux, des complexes sportifs énormes.

Le départ

Allez hop après plus d'un an de travail acharné, il était grand temps de faire le grand saut... Pourquoi la Californie ? Bonne question, sûrement pour la qualité de sa nourriture, pour la qualité exceptionnelle des films hollywoodiens, pour rencontrer le gouverneur le plus charismatique de la planète... Bon départ le 13 Septembre, votre mission, si vous le souhaitez sera de rentrer sur le continent américain sain et sauf... Cà commence mal, après un léger retard de plus d'une heure de l'avion qui m'emmène à Montréal, on se hâte de prendre le deuxième avion qui me déposera en Californie... Bien sûr, à Montréal, l'inspecteur des douanes, regardant mon passeport français se dit : "He's probably a terrorist". Conséquence : petit entretien avec un official américain suivi d'une bonne fouille de mes valises (ah, en plus j'avais pris une bonne demi-heure ce matin avant de fermer ces valises...). Et pour terminer son interrogatoire, notre inspecteur garde toujours un air super sérieux et me dit : -Have you got any girlfriend? -No, why? -Great, you will have fun in California ! Californian girls are really beautiful and very outgoing. Have a good trip ! Bon, après cet entretien qui n'a servi à rien, on se dirige en speed vers son avion... Cà ne sert à rien, l'avion aura près d'une heure de retard ! On arrive à Los Angeles et on attend les étudiants censés venir me chercher, j'en profite pour me promener un peu.

Allez, voici des images de LA by night : on se croirait dans un film, grandes blondes sortant de limousines impressionnantes, tours gigantesques et pas toujours de bon goût (on peut le dire), des artères bouchées sans fin, bienvenue en Californie !! Promis, dans peu de temps, je ferai un trip à Hollywood et Beverly Hills...
Une heure plus tard, arrivée à Riverside et dans le campus de UCR, University of California, Riverside...